由岩浆冷却形成的安山岩会在不同的环境下，会有不同的改变，将之归为两种途径，一种是化学成份上的改变，另一种方式则是物理结构上变化。

主要有溶解、取代及A、B成份上的互换。溶解就是所谓的淋溶作用，溶液将某些离子从矿物中带走；取代作用则是矿物中当某些离子被带走后，又充填进来新的离子；A和B矿物内成份的互换，则是产生新的矿物。这就是一般所谓岩石风化、换质、变质等作用的原因了。B、物理结构的变化：当岩石所处的温度、压力条件改变或离子改变时，会影响原子之间的键长和排列位置，这就是所谓矿物结构上的改变，例如石墨再超高压的环境下，即可变成。它的成份虽然没有改变，但键结方式完全不一样了，表现出来的物理性质也跟着改变了，这就是变质岩的成因。任何物质随着温度压力的改变，分子之间会发生变化的。

以其构造组织黑白相间外观彷如饭粒而得名。比重2.60~2.66，硬度5~6，其外观亮丽，一般以黑色、红色、灰色基石，表面散布着如米粒之白色斜长石粒点。

为中生代末期，代初期由火山喷出之岩浆经冷却凝固或结晶形成之中性火山喷出岩。
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