石灰石的用量是所有矿石中比较大的，在炼铁、炼钢、冶金、制造玻璃、制造水泥熟料的过程中要有含碳酸钙85%以上的石灰石，用量是20到25%以上。同时它还是一种非常重要与常用的还原剂，有人说它是一切化工原料之母!

由生物化学作用生成的灰岩，常含有丰富的有机物残骸。石灰岩中一般都含有一些白云石和黏土矿物，当黏土矿物含量达25%~50%时，称为泥质岩。白云石含量达25%~50%时，称为白云质灰岩。石灰岩分布相当广泛，岩性均一，易于开采加工，是一种用途很广的建筑材料。

石灰岩的主要化学成分是CaCO3易溶蚀，故在石灰岩地区多形成石林和溶洞，称为喀斯特地形。石灰岩是烧制石灰和水泥的主要原料，是炼铁和炼钢的熔剂。

石灰岩（Limestone）简称灰岩，以方解石为主要成分的碳酸盐岩 。有时含有白云石、粘土矿物和碎屑矿物，有灰、灰白、灰黑、黄、浅红、褐红等色，硬度一般不大，与稀盐酸有剧烈的化学反应。按成因分类属于沉积岩。
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